大厅内一片寂静，气氛凝重得令人窒息。

简雍维持着躬身的姿势，额头开始渗出细密的汗珠。

良久，叶明才缓缓开口，声音低沉而平静，却带着一种不容置疑的威严：“简雍，你代表刘备而来？”

简雍心中一凛，连忙答道：“正是。我家主公，益州牧刘备，特遣下臣前来，拜会叶将军。”

“所为何事？”叶明的声音依旧平静，听不出任何情绪。

简雍斟酌了一下措辞，小心翼翼地说道：“我家主公深感之前宛城之事，多有误会，特命下臣前来，向将军表达歉意。实不相瞒，我家主公仰慕将军已久，深知曹操才是真正的国 贼，而你我两家，皆为汉室宗亲，理应同心协力，匡扶汉室，岂可自相残杀，让亲者痛仇者快？”

他顿了顿，观察着叶明的神色，继续说道：“我家主公希望，能与将军重修旧好，冰释前嫌，共抗曹贼，以安天下，不知将军意下如何？”

简雍说完，便屏住呼吸，等待着叶明的回应。

他已经将刘备的意思表达得十分清楚，姿态也放得很低。

他相信，以叶明的智慧，应该能够明白，联刘抗曹，才是最符合双方利益的选择。

然而，叶明听完他的话，脸上却没有任何动容之色。

嘴角反而勾起一抹冰冷的弧度。

“匡扶汉室？”

叶明轻笑一声，语气中带着毫不掩饰的嘲弄。

“简雍，你主刘备，也配提‘匡扶汉室’这四个字？”

叶明这句带着明显讥讽的话语，像一根针，直刺简雍的心房。

大厅内的空气仿佛凝固了，连烛火的跳动都似乎慢了下来。

简雍维持着躬身的姿势，后背已然被冷汗浸湿。

他来之前，军师诸葛亮曾反复叮嘱，此行长安，无论叶明态度如何恶劣，言辞如何尖刻，都务必忍耐，务必以大局为重。

诸葛亮甚至赋予了他临机决断之权，哪怕是割让部分新占之地，也要稳住叶明，绝不能让叶曹两家达成真正的联合。

攻取雍凉，本是军师力排众议定下的方略，意图为皇叔打开一片新的天地，占据地利。

可谁也没想到，马超的突然投靠，以及宛城那步棋，会引发叶明如此强烈的反弹，将原本可能存在的盟友，推向了对立面。

如今的局面，已是骑虎难下。若叶明真的倒向曹操，那皇叔一方，将面临灭顶之灾。

这个责任，诸葛亮担不起，刘备更担不起。

所以，简雍不能动怒，也不能退缩。

他缓缓直起身，脸上努力挤出一丝平和的笑容，尽管这笑容在叶明冰冷的注视下显得有些僵硬。

“叶将军此言差矣。”简雍的声音尽量保持平稳，“我家主公虽出身微末，然自涿县起兵，奔走半生，所思所为，无不是以兴复汉室为念。”

“当年讨董，我家主公率先响应；徐州危难，不避凶险前往救援；后曹操南下，更是置生死于度外，与曹贼决裂。”

“纵观天下诸侯，如我家主公这般，屡遭挫败却矢志不渝，一心向汉者，又有几人？”

简雍试图用刘备过往的经历来反驳叶明的质疑，强调刘备的正统性和对汉室的忠诚。

叶明听着，脸上的讥诮之色更浓。

他身体微微前倾，双手交叠放在案几上，一股无形的压迫感弥漫开来。

“矢志不渝？一心向汉？”叶明重复着这几个字，每一个字都像是淬了冰，“简雍，你是在跟我讲笑话吗？”

“刘备奔走半生，是为汉室，还是为他自已那点野心，你我心知肚明。”

“陶谦三让徐州，他半推半就地接了，那是救援危难？”

“夺刘璋基业，袭取益州，那又是为了哪门子的汉室？”

“还有宛城！”叶明的声音陡然拔高，如同平地惊雷，“趁我与曹军主力鏖战之际，背刺盟友，夺我城池，害我将士！这也是匡扶汉室？”

“马孟起兵败，走投无路投奔于我，你家主公转眼就将其招揽过去，挖我墙角，这又是哪门子的同心协力？”